Mauritanië
Mauritanië – een land dat door toeristen vaak wordt overgeslagen. Ook Overlanders die van Europa naar Zuidelijk Afrika trekken via de westkust, doorkruisen dit land vaak zo snel mogelijk. Ik moet bekennen: Dit was ook ons initiële plan, want wat heb je te zoeken in zo’n grote onveilige zandbak?
Maar zoals dat vaker het geval is, wanneer je je in een land verdiept blijken er allerlei prachtige plekken te zijn om te ontdekken. Zélfs in Mauritanië!
Hieronder nemen we je mee in de gebruiken in Mauritanië waar je als toerist tegen aan kan lopen. Daarnaast delen wij onze route door Mauritanië en geven wij tips voor een bezoek aan dit land op de grens van de Sahara en de Sahel.
De grensovergangen
Wij zijn twee grenzen van Mauritanië overgestoken: van Marokko naar Mauritanië en van Mauritanië naar Senegal (via Diama). Hierover hebben we een uitgebreide blog geschreven. Voor informatie per vliegtuig moet je helaas ergens anders zoeken.
Politiecontroles
Rijd je met de auto door Mauritanië? Bereid je dan voor op de vele politiecontroles. Je wordt bij vrijwel elke plek waar wegen splitsen of samenkomen gecontroleerd, en dan nog een paar keer. Wij hadden hier tussen de 30 à 40 politiecontroles in een week tijd. Maar geen zorgen, ze zijn allemaal ontzettend vriendelijk en vragen je om een ‘fiche’.
Probleem 1: wij hadden geen fiche en hadden hier van tevoren weinig over gehoord. Maar wat blijkt? Dit is niet eens per se nodig. Wij gaven bij elke controle onze paspoorten, hiervan maken ze vervolgens een foto (vaak nemen ze de paspoorten daarvoor mee hun kantoortje in). Ze maakten ook een foto van ons kenteken en daarna mochten we weer doorrijden. Dit duurde maximaal 2-3 minuten.
Je kan het jezelf makkelijk maken door 30 kopietjes van je paspoort te printen en ook van je kentekenbewijs. Wanneer je dat doet kan je namelijk vrijwel direct doorrijden, maar het is dus niet nodig!
De bezienswaardigheden
Nouadhibou
Zie hier onze route. Wij zijn een nacht in Nouadhibou gebleven, dit is een leuk leefbaar stadje aan een mooie lagune. In deze lagune leven onder andere dolfijnen en het zit er vol met pelikanen en flamingo’s. Hier vind je alles wat je nodig hebt om de woestijn van Mauritanië. Dit is ook gelijk de eindhalte van de beroemde ijzerertstrein. De trein die veel avontuurlijke instagram reizigers aantrekt.
IJzererts trein
Van Nouadhibou zijn wij in oostelijke richting vertrokken, we volgen hierbij het spoor van de IJzererts trein. Het duurt niet lang voordat we de beruchte trein zelf te zien krijgen. De trein vertrekt vanuit het binnenland en legt meer dan 700 KM af op een enkel spoor. De langste treinen kunnen wel 3 KM lang zijn. Ontzettend gaaf om deze monsters voorbij te zien razen in een verder lege woestijn.
Ben Amera & Ben Eicha
Op het puntje van de grens met de westelijke Sahara liggen twee monolieten. Dit zijn twee op zichzelf staande bergen in een verder lege woestijn. Erg indrukwekkend om te zien en zelfs mogelijk om ze te beklimmen! Dat hebben wij niet gedaan, maar we hebben wel een nachtje naast de bergen gekampeerd.
Choum tunnel
In 1962, met de aanleg van het spoor voor de trein, is er een 5 km lange tunnel gebouwd om een stuk berg te omzeilen. In de strijd om de Westelijke Sahara, waarbij Marokko en Mauritanië beide een deel van dit land hebben gekregen, is deze tunnel echter verloren gegaan. De polisario, de onafhankelijkheidsstrijders van de Westelijke Sahara, hebben deze tunnel in laten storten en verstoorde zo enorm de economie van Mauritanie. Mauritanie heeft hierop volgend hun deel van de Westelijke Sahara ‘teruggegeven’. De trein gaat nu voor een klein deel door het door Polisario gecontroleerde deel van de Westelijke Sahara en maakt geen gebruik meer van de tunnel. Deze tunnel is nog wel te bezoeken en voor wie durft kan je er een heel stuk inrijden… in het donker.
Atar & Terjit
Mauritanië is niet alleen woestijn, ze hebben ook enkele rotsige bergen en daartussen prachtige oases. Terjit is daarvan de bekendste. Erg mooi om te bezoeken.
Kamelenmarkt Nouakchott
Dit was een bijzondere ervaring. Duizenden kamelen zijn hier verzameld op een groot terrein net buiten Nouakchott. Ze worden hier verhandeld voor het vlees, om te fokken of in uitzonderlijke gevallen om mee te racen. Kamelen worden ook vaak gekocht als cadeaus, gaat iemand trouwen? Of een nieuwe baan? Koop een kameel! De prijzen zijn lastig te bepalen maar ze gaan hier waarschijnlijk vanaf 850 dollar. Dit bedrag kan echter snel oplopen in de tienduizenden of nog meer. Het is geen toeristische plek dus let goed op en pas je aan.
Helaas niet gedaan: De krater van Tenoumer en de Sahara krokodillen. Wel het bezoeken waard zoals je kunt zien op het YouTube account van Lewie & the Rover.
Do’s & Don’ts
DO
Het scheelt heel erg als je in het Frans kan communiceren, probeer dan ook een paar woordjes Frans te leren.
Ik voelde me als vrouw overal veilig en fijn, maar het is in de steden wel handig om een lange broek aan te doen uit respect voor de cultuur. Met kamperen in het wild stond ik echter in mijn bikini met kort broekje toen er onverwachts een auto met wat mannen kwam aanrijden. Ze waren ontzettend vriendelijk en geinteresseerd in onze reis, geen moment gaven ze me een ongemakkelijk gevoel dat ik niet bedekt was.
Ga in Nouakchott naar Fayrouz, super lekker en leuk restaurant!
Stokbrood eten – als ex Franse kolonie hebben ze hier ontzettend veel stokbrood, overal op straat te koop. Zeker doen!
DON’T
Loop mensen niet in de weg waar ze werken, zoals op de kamelenmarkt. Het is misschien leuk en exotisch voor ons, maar zij verdienen hier hun geld mee.
Alcohol is verboden in Mauritanië, neem dit dus ook niet mee over de grens.
Buiten de Bubbel 
Plaats een reactie