1. Dag 41 Boontjes in Thiès.
2. Dag 42 Somone
3. Dag 43 Zoutpannen van Palmarin
4. Dag 44 Sine Saloum delta
5. Dag 45 Gambia
6. Dag 46 Baboon Island
7. Dag 47 Naar de zee!
8. Dag 48 Op pad met de MRC Foundation in Brikama
9. Dag 49 Op bezoek bij de mbo-school
10. Dag 50 Johnny’s bar Gambia

Dag 41 Boontjes in Thiès.

Deze dag gingen we op bezoek bij Senegal Quality Fruits, lokaal bedrijf maar gerund vanuit West-Brabant. Zij produceren boontjes voor de Nederlandse markt en ook heel veel groente voor de lokale markt. Erg interessant om zoveel hectaren uiterst gestructureerde landbouw te zien hier in Afrika. Na ons bezoek weer gezellig een nachtje bij Frederique voor we verder het land in zijn gegaan.

Dag 42 Somone

Op naar de lagune van Somone. Een heerlijke lagune aan de zee met prachtig witte stranden. Weer opnieuw even schrikken hoeveel toeristen hier rondliepen en de hoeveelheid luxe resorts. Met een klein bootje zijn we naar de overkant gegaan waar we een baobab sapje hebben gedronken en in de hangmat hebben gechillt. Hierna hebben we een vers visje op het strand gegeten, omringd door puppies, en zijn we in de schermer terug naar de auto gegaan. Nog snel een klein drankje bij een resort zodat we de wc konden gebruiken (wat een andere wereld) en toen een spannende onrustige nacht op de parkeerplaats.

Dag 43 Zoutpannen van Palmarin

Na een korte strandwandeling op naar Palmarin. Hier hebben ze prachtige ronde zoutpannen in allerlei kleuren. Deze kleuren krijgen ze door de algen. Een prachtige plek om de drone eens goed te testen!
Hierna zijn we aan de ruige Atlantische oceaan bij camping Eden gaan staan waar we lekker hebben gekookt en met het geluid van de zee in slaap zijn gevallen.

Dag 44 Sine Saloum delta

Tijd voor een boottocht met de Pirogue! Dit is een uitgeholde boomstam en hier in West-Afrika de standaard vissersboot. Ze zijn erin grote en in kleine maten, maar allemaal zijn ze goed versierd met prachtige kleuren.

Na een rondje in de grote Pirogue naar de mangroves toe stapten we uit in een klein dorpje in de delta. Dit dorpje is alleen met de boot te bereiken. Hier zijn we de mangroves ingetrokken en met een kleine pirogue weer verder getrokken. In de mangroves zie je ontzettend veel leven, krabbetjes, oesters aan de wortels van de mangroves, vogels en vissen. Prachtig om te zien!

Met de grote pirogue gingen we weer terug naar de haven, waar honderden boten lagen en mensen de vissers stonden op te wachten om vis te kopen. Ook wij hebben wat vis ingeslagen en zijn daarna terug naar de camping gegaan.

Dag 45 Gambia

Het werd weer tijd voor ons om naar het volgende land te trekken: Gambia. Binnen enkele uren kwamen we aan bij de grens, dit begon vlot aan de Senegalese kant. De Gambiaanse kant verliep echter iets stroever. We moesten van kantoortje naar kantoortje en de politie probeerde geld te krijgen voor onze stempels, wat wij weigerden. Nadat ze ons lieten gaan en we bijna in de auto zaten werden we weer gestopt… de hele auto moest gecontroleerd… Lees hier meer over deze grensovergang.

Gelukkig mochten we na totaal een uur weer verder! Eerste stop: Kunta Kinte Island. Dit is een beroemd slaveneiland waar de fictieve slaaf Kunta Kinte vandaan zou komen. Naast enkele films en strips is de naam ook bekend dankzij het lied van Kendrick Lamar: King Kunta. 

Omdat het al laat was gingen we snel opzoek naar een slaapplek, en die vonden we. In het wild naast een zijtak van de rivier, geen mens in zicht alleen wat apen en ontzettend veel vogels. Prachtig – de ideale plek voor wat homemade shakshuka.

Dag 46 Baboon Island

Het is zo ver, op naar Wassu, dieper het binnenland van Gambia in. In Wassu kwamen we aan bij een klein strandje met meerdere bootjes. We zouden in de middag een tour doen met Smiley maar waren een beetje vroeg. Jasper heeft hier onder toeziend oog van honderden kinderen de Coleman proberen te maken (wat na een tip van Irene uiteindelijk is gelukt).

Maar dan moment suprême: de boottour naar Baboon Island.

In hoge anticipatie varen we met Kebba (van smileys tours) naar de eilanden toe, na eerst een paar nijlpaarden verstopt in het water te zien varen we het nationale park in. We horen ze al maar zien ze nog niet, tot daar de eerste, laag bij het water aan het drinken is. Een vrouwtjeschimpansee! Onze reis kan nu al niet meer stuk maar al gauw vinden we nog meer chimps, groot en klein. Langs het water en hoog in de bomen. Het is prachtig om van zo dicht bij deze dieren in het wild te kunnen zien, hoe ze naar je kijken en hoe je de verschillende persoonlijkheden in hun gezicht kan lezen. Je ziet dat ze hetzelfde bij jou doen, lezen wie je bent en wat je komt doen, erg bijzonder. Deze ervaring vergeten we niet snel.

Na de boottocht kwamen we terug aan wal en zochten we Nadine en Remon op. Samen met onze nieuwe vrienden uit Senegal kamperen we langs een rustige zandweg in het wild.

Dag 47 Naar de zee!

Nadat we ’s ochtends zijn ingepakt vertrekken we dieper het land in naar de veerpont bij Janjanbureh (ook bekend als Georgetown). Hier pakken we met onze auto de pont over het water, altijd spannend om je dure auto op een Afrikaanse pont te zetten, maar het ging goed!

Hier namen we afscheid van Remon en Nadine en reden wij door naar Brusubi, waar we bij Henriëtte Brummer-Sonko op het terrein mochten slapen. Zij is de honorair consul van Nederland en tevens de vertegenwoordiger van de MRC Holland foundation.

Dag 48 Op pad met de MRC Foundation in Brikama

Met Henriette zijn we op pad gegaan en hebben we verschillende scholen bezocht. De MRC Holland Foundation, die Henriette hier vertegenwoordigd, bouwt in Gambia 550 klaslokalen per jaar, dat is meer dan 10 per week! Dit wordt allemaal georganiseerd door Henriette, in samenwerking met de overheid in Gambia en gefinancierd door de Foundation in Nederland. Echt een prachtig en ontzettend efficiënt verhaal. Lees hier meer over in de BDB bezoekt Gambia blog.

In de avond zochten we verkoeling op aan het strand. Rond het plaatsje Sanyang hebben we bij een verlaten resort aan de oceaan gestaan.

Dag 49 Op bezoek bij de mbo-school

Deze dag gingen we op bezoek bij een aantal mbo-scholieren die in Gambia zitten. Deze scholieren hadden we al eerder ontmoet bij de zebrabar. Zij rijden met auto’s die ze zelf hebben gekocht in Nederland helemaal naar Gambia. Hier geven ze vervolgens een aantal weken les bijv. als automonteur. Hier meer over lezen? Kijk op BDB bezoekt Gambia.

Na zelf ook het een en ander aan de auto te repareren en de banden te wisselen zijn we naar het strand gereden voor lunch. Bij dit heerlijke strandtentje kwamen we per toeval alle scholieren weer tegen!

We hebben de eigenaar vervolgens gevraagd of we niet op het strand mochten slapen en ja hoor! Inclusief een heerlijk ontbijtje in de ochtend.

Maar voor we konden ontspannen moesten we nog wel even een van de Nederlandse auto’s naar huis slepen…. Het zijn natuurlijk niet de nieuwste auto’s.

Dag 50 Johnny’s bar Gambia

Nog maar een dagje bij Johnny’s Beach in Gambia verbleven. De halve tent heeft onze auto proberen te kopen en foto’s gemaakt van de auto, maar wij hebben hier een heerlijke dag gehad.