Gambia is al jaren een populaire vakantiebestemming voor Europeanen. Het is een prachtig klein land met een mooie rivier, mooie stranden, jungle in het binnenland en vrijwel altijd lekker weer. Toerisme is voor dit land een van de allerbelangrijkste inkomstenbronnen, dit staat op de tweede plek. De belangrijkste vorm van inkomen is het geld dat Gambianen uit het buitenland terug naar huis sturen.
Wij hebben het land van West naar Oost doorkruist over de noordelijke oever van de rivier, daarna zijn we de rivier overgestoken om via de zuidelijke oever weer naar de kust in het westen te rijden. Hieronder vind je onze tips voor Gambia.
De grensovergangen
Voor Gambia hoeven Nederlanders geen visum te regelen van tevoren. Je krijgt een visum van 90 dagen bij binnenkomst in het land (middels een stempel).
Kom je met de auto uit Senegal? Dan hebben we hier een hele handige blog met de stappen die je moet doorlopen en welke documenten nodig zijn.
De bezienswaardigheden
Kunta Kinte
Gambia heeft net als vele omliggende landen en pijnlijke en lange slavernij geschiedenis. Ook hier in Gambia is het mogelijk om verschillende historische gedenkpunten te bezoeken. Er zijn verschillende musea en monumenten, maar wellicht de belangrijkste is het eiland Kunta Kinteh, net voor de kust van Jufureh. Kunta Kinte is een fictief karakter uit een boek van Alex Haley, die mogelijk een nakomeling van Kunta Kinte is. Dit boek is meerdere keren verfilmd, het is niet zeker of hij echt heeft bestaan of niet maar is een boegbeeld voor de opstand tegen de slavenhandel. Het verhaal gaat dat Kunta Kinte geboren in Jufureh en is vanuit dit eiland als slaaf vervoerd naar Amerika waar hij vecht tegen zijn lot.
In het kleine stadje Jufureh is een monument om het slavernij verleden te herdenken met de tekst ‘Never again’. Het is daarnaast mogelijk om het kleine eilandje te bezoeken, dat nu naar Kunta Kinte is vernoemd, waar nog een ruïne van een fort is.
Talloze stranden
Gambia is een bekende bestemming voor mensen die graag in resorts verblijven. Er zijn er genoeg om uit te kiezen, maar het is ook mogelijk om lekker wild te kamperen op een van de vele verlaten witte stranden. Take your pick!
Een van onze favo plekjes: Jonny’s Bar.
Chimpanzees
Onze absolute highlight van deze reis so far: de wilde chimpansees op Baboon Island. Wij zijn met Smileys Tours vanuit Wassu op de boot gestapt en naar de 3 eilanden in de Gambia rivier gevaren. Hier kan je deze apen aan de randen van het eiland aanschouwen. Deze prachtige en intense ervaring zullen we niet snel vergeten.
Ook de tour van Kebba (Smiley) was echt ongelofelijk goed, hij gaf ons ontzettend veel info over de chimpansees en de eilanden. Wanneer ze zijn begonnen met het rehabilitatieprogramma (met 5 chimps in de jaren 90) en dat ze er inmiddels 138 hebben, verspreid over 3 eilanden. Naast chimps kan je op deze eilanden ook veel andere apen en dieren zien zoals hippo’s. De eilanden zijn verboden voor mensen dus alles is alleen vanaf een bootje te aanschouwen. Mooi om te ervaren dat de chimpansees in veiligheid en zonder dreiging van mensen hier kunnen leven.
Janjanbureh
Als je het binnenland ingaat is dit een mooi klein stadje om te bezoeken, ook hier kan je in de geschiedenis van de slavernij duiken, of gewoon lekker zwemmen in de rivier (check even of er geen hippo’s in de buurt zijn!). Je kan hier ook de veerpont over de rivier nemen om naar de andere kant van de Gambia rivier te gaan. Dit is 1 van de totaal slechts 4 punten in het hele land waar je de rivier kan oversteken met auto.
Deze stad heette vroeger overigens Georgetown en wordt nog vaak zo genoemd door de locals.
Scholen bezoeken
Het klinkt een beetje gek, maar in Gambia is het mogelijk om scholen te bezoeken. Omdat wij mee op pad waren met Henriette van de MRC Holland Foundation kregen wij een kijkje in de keuken van een school in Gambia, daar kan je hier meer over lezen. Wil je ook wat meer leren over een land, dan is zo’n scholenbezoek altijd erg interessant. Kom alleen niet met lege handen, neem pennen en boekjes mee voor de kids, dat kunnen ze altijd waarderen!
Do’s & Don’ts
Dit vonden wij een lastig hoofdstuk voor Gambia. We voelde ons hier heel vrij en op ons gemak en hebben geen concrete DON’TS behalve je gezond verstand gebruiken. Ga je met de auto door het land zal je wel een aantal keer door politie gestopt worden. Deze vragen soms om een kleinigheidje maar het is beter om dit niet te geven, hiermee zou je de corruptie enkel verder in de hand werken helaas.
Feiten over Gambia
Valuta: Dalasi (GMD) 1 euro = 80 dalasi
Taal: Engels (Officiële taal), Mandinka & Wolof
Hoofdstad: Banjul
Eten: Rijst met kip of vis, Domada (Rijst met pindasaus)
Religie: Islam (90%)
Buiten de Bubbel 
Plaats een reactie