Gabon is een van onze favoriete landen op de route (of misschien wel dé favoriet?). Het land is nergens mee te vergelijken en wordt terecht het laatste eden van de wereld genoemd. De uitgestrekte jungles waar nog bosolifanten en gorilla’s in het wild leven, de prachtige stranden, een oceaan vol dieren en de traditionele pygmeeënvolken die diep in de bossen leven op een traditionele manier. Gabon voelde van alle landen als het meest onontdekte land op onze reis en dan te bedenken dat we dit land bijna hebben overgeslagen?!
Op deze afbeelding zie je onze route door Gabon, het donkerrode deel was een moeilijke route door de jungle. De gele route was daarentegen niet altijd verhard of in goede staat!
De grensovergangen
De grensovergang van Kameroen naar Gabon is helaas over het algemeen gesloten voor toeristen. Toch is het ons geluk! Hoe? Dat lees je hier. De grensovergang van Gabon naar de Republiek Congo is relatief gemakkelijk, daarover vind je hier binnenkort meer info.
De bezienswaardigheden
Gabon is bestemming #1 wanneer het gaat over ongerept regenwoud, vandaar dat de grootste bezienswaardigheden ook de nationale parken zijn en het wild dat in deze parken te vinden is. 90% van Gabon bestaat uit jungle. In 2002 heeft de president in een keer 13 gebieden aangemerkt als nationale parken, die gebieden zijn nu dus beschermd tegen bijvoorbeeld houtkap. Deze 13 parken beslaan meer dan 10% van het land en zijn samen 3 miljoen hectare (ca. 30.000 km²). Naast de nationale parken op het land, heeft Gabon ook 25% van zijn mariene grondgebied aangewezen als beschermd gebied met 11 aquatische reserves. Gabon heeft daarbij sommige van de strengste milieuwetten ter wereld.
Ivindo National Park
Ivindo is een park in het oosten van Gabon waar je prachtig bosolifanten in een waterrijke omgeving kan zien. Je vind hier ook gorilla’s, chimpanzees en andere exotische dieren. Dit park is wel lastig te bereiken wegens de slechte wegen, al helemaal wanneer het regent. Ivindo staat ook bekent om de prachtige watervallen zoals de Kongue watervallen.
Loango National Park
Loango is een prachtig park dat je de unieke kans geeft om bosolifanten, gorilla’s, buffels en als je heel veel geluk hebt zelfs luipaarden op het strand te zien. Dit was een van de twee parken waar wij hebben geïnformeerd over een eventuele gorilla trekking. Uiteindelijk zijn we naar Moukalaba-Doudou gegaan omdat deze eerder een plek beschikbaar hadden en we niet verplicht ook in hun accommodatie hoeven te overnachten. Die accommodatie is overigens prachtig en het is zeker de moeite waard, maar met een klein budget voor ons geen optie.
Wanneer je beide parken vergelijkt heeft Loango echter meer te bieden qua natuur en diversiteit aan dieren, ook qua accommodatie en activiteiten zit je hier beter. Dus een tip voor de reizigers na ons! Wij hadden voor een bezoek aan dit park contact met Donna Honey van See Wild Travels. Je kan haar ook bereiken via whatsapp op: +44 7894 571049. Donna heeft ons ook geholpen met andere tips over het reizen in Gabon.
Point Denis of Parc National Akanda
Deze plekken, redelijk dicht bij de hoofdstad, hebben beide prachtige stranden. Wij hebben zelf wild gekampeerd in Akanda aan het strand. Point Denis is lastig om met je auto te komen maar je kan er heen met een bootje en naar een van de lodges om van het strand te genieten.
De evenaar!
Gabon is een van de 13 landen waar je de evenaar over het land kan oversteken. Zeker een leuk moment als reiziger! Er staat een groot bord langs de kant van de weg waar je een foto kan maken. Dit bord staat trouwens alleen van Libreville naar het zuiden, niet wanneer je van Kameroen Gabon binnenrijdt naar het zuiden.
Albert Schweizer ziekenhuis & museum
Albert Schweizer is een nobelprijswinnaar en beroemd theoloog, filosoof, musicus en arts. Na een carrière in de muziek en opleiding als theoloog besloot hij op zijn 30e om zichzelf om te scholen tot arts met als doel tropenarts te worden in Afrika. In 1913 richtte hij samen met zijn vrouw een ziekenhuis op aan de rivier in Lambaréné, Gabon. Zijn voormalige woonhuis en het oude ziekenhuis is nog altijd intact en te bezoeken. Hij won in 1952 de Nobelprijs voor de Vrede. De werkzaamheden in dit ziekenhuis zijn ook na zijn dood in 1965 voortgezet. Er staat nu een vernieuwd ziekenhuis dat volledig functioneel is. Dit prachtige museum geeft een inkijk in de wereld van honderd jaar geleden in Afrika, met foto’s, geschriften, postzegels en andere relieken uit deze tijd in perfecte staat bewaard.
Gorilla trekking in het Moukalaba-Doudou National Park
Dé reden om naar Gabon te gaan: de gorilla’s. De berggorilla’s in Rwanda/Uganda zijn natuurlijk veel beroemder maar het is ook veel duurder om deze te bezoeken in het wild. In Gabon kan je voor 20% van de prijs die je in Oost-Afrika betaalt ook op een duurzame manier een gehabitueerde groep gorilla’s bezoeken. Om maar meteen deze bubbel te barsten: de enige gorilla’s die je kan vinden tijdens een gorilla trekking zijn getraind en gewend om mensen om zich heen te hebben. Ze leven in het wild en totaal onafhankelijk van mensen, maar zonder enige vorm van gewenning zouden gorilla’s nooit in het wild bezocht kunnen worden. Er worden in Gabon slechts 4 permits per dag per park uitgegeven om de gorilla’s te bezoeken, waarbij je maximaal anderhalf uur in de buurt van de gorilla’s bent. Dit is in stand om het welzijn van de gorilla’s te garanderen.
Wij betalen omgerekend iets minder dan 1000 euro totaal, dit is inclusief: 2 permits om de gorilla’s te bezoeken, 2 eco-gidsen, een verkenningsgroep die vroeg in de ochtend de gorilla’s gaat zoeken om een kans op het vinden te vergroten, transfer en een oversteek over de rivier met de kano (een uitgeholde boomstam). Het kantoor van dit NP zit in Tchibanga, hier betalen we de gorilla trekking cash. Wij slapen vervolgens halverwege op de weg van Tchibanga naar het noorden waar het onderzoekerskamp zich bevindt. Heb je accommodatie nodig? Dat kan ook geregeld worden, je slaapt dan in het onderzoekerskamp met alle faciliteiten en maaltijden inclusief. We zijn om 8h ’s ochtend in het onderzoekerskamp en de trekking duurt totaal zo’n 5 à 6 uur (dit is afhankelijk van waar de gorilla’s zich bevinden).
Wil je weten hoe onze dag verliep of meer foto’s zien? Kijk dan deze blog. Je kan deze trekking regelen via de website van Moukalaba-Doudou National Park.
Route door de Jungle van Ndendé tot Lastoursville
In deze uitgestrekte jungle van Gabon en met een Toyota Land Cruiser als vervoer wilden we in Gabon minstens één uitdagende route door de jungle rijden. Er zijn in Gabon geen 4×4 routes met gps-punten, de enige manier om je te verplaatsen is aan locals de weg vragen. Vertrouw vooral NIET op Google maps. Sommige van de wegen die hier aangegeven staan zijn ingestort of weggespoeld.
Deze route was geweldig en duurde in totaal 4 dagen waarbij we 3 nachten in the middle of nowhere in de jungle hebben geslapen. Hieronder is onze route op de kaart. Op kleine stukken van deze route waren ze aan het werken om een weg aan te leggen dus we hebben geen idee hoe deze route er inmiddels uit zal zien. Ga je deze route rijden? Vertrouw dan niet alleen onderstaande kaart en vraag aan de lokale bewoners hoe je in Lastoursville kan komen.
Panga & Mayumba
In Panga heb je prachtige velden waar je in kan kamperen, je kan hier ook doorrijden en aan de zee staan in het wild. Liever wat meer in de bewoonde wereld? Dan heb je nog geweldige witte stranden in Mayumba. Dit is een klein stadje waar je bij verschillende beach restaurants je auto zou kunnen parkeren voor de nacht. Ze openen dan een wc voor je om te gebruiken.
Lekoni Canyon
Wanneer je de route door de Jungle van Mayumba/Tchibanga naar het oosten neemt kom je uit in Lastourville (prachtig stadje aan een rivier) en kan je doorrijden naar Lekoni. Een paar kilometer van Lekoni vind je de wonderbaarlijke Lekoni Canyon. Je kan hier gratis wild kamperen met een prachtig uitzicht.
Do’s & Don’ts
Do
- Gorilla trekking! Het is hier zo veel goedkoper dan de gebruikelijke gorilla trekking in Uganda met de berggorilla’s. Het geld gaat ook hier naar conservatie en er mogen maar een beperkt aantal mensen per dag het park in.
- Kampeer in het wild, nergens in Afrika kan je zo goed wildkamperen als in Gabon. Dit is vooral dankzij de lage bevolkingsdichtheid.
- Probeer een mooie onverharde route door de jungle om wat meer van de binnenlanden mee te krijgen.
- Zorg dat je genoeg geld pint voor je gorilla trekking of andere activiteiten wanneer je een werkende ATM vindt (die zijn niet makkelijk te vinden). Gelukkig betalen ze ook hier met de CFA dus je kan ook voordat je het land in gaat genoeg cash meenemen.
Don’t
- Vertrouwen op Google Maps of een andere navigatie-app, de wegen in de jungle veranderen snel: Bruggen storten in, nieuwe wegen worden aangelegd. Bijna geen enkele navigatie kan dit bijhouden! De enige manier: advies vragen aan de locals!
- Het is voor ons natuurlijk ontzettend bijzonder om pygmeevolken te zien, maar je kan NOOIT zomaar een foto van iemand maken zonder toestemming. Wil je een foto? Vraag het netjes en breng ook iets mee als bedankje. Wij hebben er bewust voor gekozen om geen foto’s met de pygmeemensen te maken.
Feiten over Gabon
Valuta: CFA (1 Euro = 656 Centraal Afrikaanse Frank/XAF)
Let op! Er bestaan 2 varianten van de CFA namelijk de Centraal Afrikaanse variant (XAF) en de West Afrikaanse variant (XOF). Beide munten zijn gekoppeld aan de euro en daarmee aan elkaar, ze zijn dus exact hetzelfde waard maar kunnen niet onderling gebruikt worden.
De XOF landen: Benin, Burkina Faso, Ivoorkust, Guinee-Bissau, Mali, Niger, Senegal en Togo.
De XAF landen: Kameroen, CAR, Tsjaad, Republiek Congo, Equatoriaal-Guinea en Gabon.
Taal: De officiële taal van Gabon is Frans maar grote inheemse talen zijn onder andere Fang (30%), Punu, Myene, Nzebi, Teke & Kota.
Hoofdstad: Libreville
Inwoners: 2,6 miljoen (december 2025)
Eten: Ook in Gabon eten ze veel cassave, bakbanaan, rijst en kip. Wat ons opviel is dat er ontzettend veel bushmeat langs de weg te koop is. Bushmeat is eigenlijk alles wat uit het wild wordt gevangen zoals pangolin, verschillende soorten apen, antilopes, bosratten en nog veel meer.
Het nationale gerecht van Gabon is “Poulet Nyembwe” – Kip in palmoliesaus.
Religie: -/+ 80% christelijk, waarbij het grootste deel katholiek is, 10% Islam en 13% traditionele godsdiensten/animisme.
Een belangrijk onderdeel van de Gabonese cultuur is Bwiti (origineel van de Mitsogo en Apindji). Dit is een syncretische spirituele en initiatieceremonie, waarbij jongeren de psychedelische iboga-wortel innemen om zo contact te maken met hun voorouders en de geestenwereld. De ceremonie omvat kunst, muziek en complexe rituelen geleid door een geestelijke leider (N’ganga). Via deze ceremonie worden jongeren deel van de volwassen samenleving.
Let op, je ziet deze planten overal langs de weg staan in Gabon, ga jij ervan snoepen?
Ander feitje: In Gabon woont nog een grote gemeenschap pygmeevolken in de jungle. Deze worden gemiddeld 1m50 waarbij sommige volwassenen slechts 1m20 worden. Erg bijzonder om te zien als lange hollanders (Jasper dan teminste…).
Muziek: Een van onze favo nummers op deze reis is van L’orchestre Massako uit Gabon. Luister deze hieronder!
Buiten de Bubbel 
Plaats een reactie