- De grensovergangen
- De bezienswaardigheden
- Geen bezienswaardigheden, wel leuk:
- Do’s & Don’ts
- Feiten over Ghana
Ghana is een ontzettend populaire vakantiebestemming in West-Afrika, schrik er dus niet van als je overal Nederlandse toeristen tegenkomt. Ghana is echter het perfecte land als eerste Afrikaanse vakantiebestemming. Het land is gewend aan toeristen en daar ook voor ingericht. Er zijn vast veel reisblogs en gidsen die tips geven voor Ghana dus wij houden het kort (maar niet heus).
De grensovergangen
Om het land binnen te komen via de weg heb je een visum nodig en voor je auto een carnet de passage. Het kan ook zonder die laatste maar dan maak je het jezelf wel een stukje lastiger. Ook als je vliegt heb je een visum nodig. Wil je hier meer over lezen? Ga dan naar deze blog, hier is alles qua visum en grensovergangen stap voor stap uitgeschreven.
Let op, in Ghana is het verplicht om reflecterende stickers op je auto te hebben! (Uit ervaring weten we dat dit nog wel een problemen kan opleveren met de traffic control).
De bezienswaardigheden
Donkere geschiedenis van de trans-Atlantische slavenhandel
Om maar gelijk even te beginnen met een zware dobber (sorry, not sorry): Ghana, en met name de goudkust, is een belangrijke plek geweest in de trans-Atlantische slavenhandel. Na de aankomst van de Portugezen en de vondst van goud (vandaar de goudkust) kwamen de Britten, Fransen, Duitsers, Nederlanders ook om de hoek kijken, zelfs de Scandinavische landen waren van de partij. Al deze landen bouwden fanatiek forten langs de kust en verhandelde goud voor (destijds moderne) wapens. Toen de Europeanen vervolgens bij de Afrikaanse bevolking zagen hoe ze gebruik maakten van slaven voor hun landbouw was hun interesse gewekt.
Aan de andere kant van de wereld hadden ze stukken land gevonden voor allerlei plantages, maar ze hadden een gebrek aan arbeiders. Hier lag voor hen de oplossing. Veel van de forten werden omgebouwd om slaven gevangen te houden om ze vervolgens naar de nieuwe wereld te verschepen.
Er wordt geschat dat er ongeveer een half miljoen mensen uit Ghana zijn gevangengenomen en naar de nieuwe wereld zijn ontvoerd om hier op plantages te werken. In totaal werden er 12,5 miljoen mensen uit Afrika, van Senegambia tot aan het tegenwoordige Angola, tegen hun wil naar de nieuwe wereld vervoerd. De vele slachtoffers die de gevangenschap in Afrika en de overtocht niet hebben overleefd worden niet geteld in dit cijfer.
Waarom is het in Ghana dan nog een tikkeltje intenser? Als je in de hele regio wordt geconfronteerd met de slavenhandel, en hier misschien niet eens de grootste groepen vandaan komen? Dat komt door de heritage tours.
Ghana is een relatief veilig en ontwikkelt land in West-Afrika, er wordt Engels gesproken en veel restanten van de slavenhandel maar ook van de pan-Afrikaanse stroming na de tijd van kolonisatie zijn hier te vinden. Veel zwarte Amerikanen (uit Noord-, Midden en Zuid-Amerika) kiezen er daarom voor om in Ghana meer te leren over hun herkomst. Dit komt ook omdat er vaak moedwillig weinig administratie bestond over de familiebanden en herkomst van de tot slaaf gemaakte mensen – het is daarom in de huidige tijd voor veel zwarte Amerikanen gissen wat hun herkomst precies is, behalve dat ze (deels) Afrikaanse voorouders hebben.
Het mooie aan de heritage tours is dat de geschiedenis in leven wordt gehouden, er mag nooit vergeten worden wat wij, Europeanen, destijds Afrikaanse mensen hebben aangedaan. Hoe luguber deze mensenhandel was en hoe dit nog altijd enorme impact heeft op onze moderne maatschappij.
Forten aan de Goudkust
Wil je meer van deze geschiedenis leren? Bezoek dan bijvoorbeeld Elmina Castle, het oudste Europese bouwwerk dat nog overeind staat op het Afrikaanse continent. Of ga naar Cape Coast castle. Beide plekken vertellen je meer over de geschiedenis van dit land voor de Europeanen kwamen maar ook wat er gebeurde tijdens de kolonisatie. Wil je weten wat hierna allemaal gebeurde? Ga dan naar het Kwame Nkruma museum/memorial. Iets verder terug de tijd in? Ga dan naar Nzulezo, het dorp op palen.
Kwame Nkruma
De oud-president van Ghana Kwame Nkruma is een sleutelfiguur in het pan-Afrikaanse denken. Hij is de president die op een vredige manier Ghana naar de onafhankelijkheid heeft geleid in 1957. Kwame Nkruma was een groot voorbeeld voor andere Afrikaanse landen maar ook voor Afro-Amerikanen. Hij stond voor de solidariteit van de Afrikanen als één en lobbyde voor een verenigd Afrika, vrij van (neo)kolonialisme. Hij was een oprichter van de Organization of African Unity (OAU) waaruit later de African Union is voortgekomen.
Nzulezo village
Nzulezo is een verstopt dorpje in het zuidwesten van Ghana, dicht bij de kust. Het hele dorp is op een meer gebouw en staat op palen. Meer dan 500 jaar geleden kwamen vluchten er een groep mensen uit het Ghanese rijk, ongeveer het huidige Mali. Zij volgden daarbij een slak om hun een nieuw paradijs aan te wijzen. De slak nam deze Ghanezen mee naar dit plekje op het meer en zo ontstond Nzulezo.
Om er te komen moet je eerst een aantal kilometer door een moeras afleggen, vervolgens moet je per boot door mangroves heen en steek je erna het meer over. Je kan er niet via het land komen. Zo waren de inwoners van Nzulezo altijd beschermd door oorlog en andere bedreigingen van buitenaf, zoals het kolonialisme. Ze leven voornamelijk van vissen maar tegenwoordig verdienen ze ook inkomsten aan het toerisme. Dit is een van de weinige manieren om het leven in dit dorp op palen en hun tradities nog in stand te houden.
Mole national park
Omdat wij zelf een heel rondje Afrika doen hebben we besloten Mole national park over te slaan. Ga je echter voor het eerst naar Afrika of ben je nog nooit op safari geweest (en ook niet binnenkort van plan)? Dan is dit park zeker het bezoeken waard. Het is een van de weinige plekken in West-Afrika waar je nog veel olifanten kunt zien, en natuurlijk is er nog veel meer wild te spotten. Daarnaast is het ook meteen een van de goedkopere safari’s op het Afrikaanse continent!
Busua
Een gezellig (ietwat toeristisch) dorpje aan een prachtige baai. Het is een heerlijke plek om vakantie te vieren, te hangen op het strand, zwemmen, surfen en een smoothie of cocktail erbij. Het uitzicht is prachtig en de mensen zijn vriendelijk. Je hebt er verschillende leuke hotels, barretjes en restaurants. Zeker het bezoeken waard!
Kumasi en de grootste markt van West-Afrika
Wij vonden het leuk om ook wat meer van Kumasi mee te krijgen, wil je hier een nacht verblijven? Dan raden wij Tumi Hostel aan (lees hier meer). In Kumasi kun je wat meer cultuur snuiven, bijvoorbeeld bij de grootste (overdekte) markt van West-Afrika. Ondanks dat er een enorm officieel overdekt deel is, groeit deze markt helemaal uit zijn voegen. Ook alle parking op de begane grond is door de marktverkopers opgeslokt en werkelijk elke straat eromheen. Het is dus nog best een uitdaging om er te komen. Tip van ons: Ga er niet met je eigen auto heen, wat dat is best lastig manoeuvreren (hebben wij ervaren).
Lake Bosomtwe
Net iets onder Kumasi heb je een mooi kratermeer, lake Bosomtwe. Je hebt hier verschillende hotelletjes of hostel waar je kunt overnachten. Het is een heerlijk meer, maar omdat het niet zo heel diep is, is het water ongeveer 30 graden of warmer…. Dat is eventjes wennen. Wij sliepen hier bij Cocoa Village Guesthouse waar je ook heerlijk kan ontbijten, lunchen en avondeten. De vrolijke eigenaar maakt ook met liefde een kampvuur in de avond en je kan hier kano’s en SUPs gebruiken/huren.
Lake volta + Akosombo dam
Lake volta is het grootste kunstmatige meer ter wereld, dit komt door de Akosombo dam die onder Kwame Nkruma gebouwd en geopend is. Best indrukwekkend om te zien en in Akosombo heb je ook gelijk wat heerlijke plekjes aan de rivier zitten om te verblijven.
De hoofdstad Accra
Ondanks dat Accra niet de mooiste of leukste Afrikaanse stad is die we kennen is het zeker een bezoekje waard. Je kan hier ook genieten van alle soorten luxe die wij gewend zijn, heerlijke restaurants, leuke lokale barretjes, de Irish Pub, er is genoeg te doen!
Wli waterval
Deze prachtige waterval is zeker een bezoek waard. Hij valt namelijk van een enorm hoge berg vanuit Togo in Ghana. Je kan hier een wandeling maken (pas op: pittig!) vanaf de voet van de waterval helemaal naar boven, door Togo en via de andere kant van de waterval weer terug. Je kan tijdens deze waterval ook twee keer een duik nemen in het water namelijk bij de upper falls en de lower falls. Deze hike kan je helemaal zelf en heb je geen gids bij nodig. De route staat o.a. op Komoot.
Wij hebben de dag voor onze wandeling alvast entree betaalt bij het toeristen kantoor wat bij de ingang van de waterval ligt. Zo konden we de volgende dag vroeg vertrekken om de tijd te nemen voor de wandeling. Wij hebben er iets meer dan 8 uur over gedaan en vonden het een van de zwaarste hikes in tijden. Het is vrij stijl omhoog en omlaag op veel plekken en als de zon schijnt heb je op het eerste deel weinig schaduw.
Fairafric fabriek
De fabriek waar de eerste 100% Afrikaanse chocolade vandaan komt! (lees hier meer).
Geen bezienswaardigheden, wel leuk:
Adinkra symbolen (van de Ashanti)
In Ghana bestaan de Adinkra symbolen, dit is een verzameling symbolen die je overal terug ziet komen op gevels, in kleding, in logo’s, echt overal. Elk symbool heeft zijn eigen betekenis. Leuk om op te zoeken voordat je naar Ghana gaat – en ook best gave plaatjes voor een tattoo … hier lees je meer over de betekenissen.
Fantasy coffins
In Ghana is een begrafenis een feestje van je leven en niet van de dood. Dus om jouw leven zo goed mogelijk te vieren of te eren pakken ze groots uit. Paa Joe en andere creatievelingen zijn daarom begonnen met custom made doodskisten. Was je dokter? Dan maken ze een stethoscoop. Visser? Waarom niet een vis als doodskist? Groenteboer? Probeer eens een komkommer! Zo zie je de gekste doodskisten voorbijkomen langs de kant van de weg. Want ja, dat is de plek waar doodskisten in Afrika verkocht worden. Zo zagen wij doodskisten in de vorm van een pakje Marlboro, een vis, een komkommer en verschillende auto’s.
Do’s & Don’ts
Do
- Dit geld wederom voor bijna elk land dat je bezoekt, maar verdiep je in de geschiedenis. In Ghana is het vooral belangrijk om wat te leren over de trans-Atlantische slavenhandel, de geschiedenis van de forten en van Ghana als voorloper in het panafrikanisme. Deze kennis hoef je niet paraat te hebben, je kan ook in Ghana in deze geschiedenis duiken.
- Eet fufu en jollof rice, twee gerechten waar ze in Ghana ontzettend trots op zijn. Of Banku met vis, ook erg lekker.
- Rij je met je eigen auto? Plak aub wat reflecterende stickers op je bumpers!
- Koop lokaal! Je kan werkelijk alles op de markt kopen dus vermijdt lekker de (Westerse) supermarkten en winkels en duik lokale winkels in of loop langs de marktkraampjes.
Don’t
- Laat je niet oplichten door de vele zogenaamde gidsen of mensen met andere trucjes. Omdat Ghana een stuk meer toeristisch is het gemiddelde West-Afrikaanse land worden witte mensen al snel als target gezien om geld te verdienen. In andere landen hadden we hier aanzienlijk minder last van.
- Wees dus meteen duidelijk wanneer iemand je iets wil verkopen: ja of nee. Check van tevoren online of je ergens entree moet betalen (dit is vaak niet zo).
- Let op voor de corrupte politie, betaal niet zomaar iets. Vraag bijvoorbeeld altijd om een ‘receipt’ of ‘fine’.
Feiten over Ghana
Valuta : Cedis (GHS) 1 euro = 12,78 cedis
Taal: Engels (Officiële taal) en nog 75 andere talen waaronder Twi, Akan (Ashanti), Ewe en Ga
Hoofdstad: Accra
Eten: Fufu, Jollof rice, Gari, Banku (of alles samen in een bananenblad als ontbijt, dat kan ook!)
Religie: Christen (70%) Islam (20%) vaak ook in combinatie met traditionele religies.
Buiten de Bubbel 
Plaats een reactie